Adana’da bulunan Enstitü, Doğu Akdeniz ve Geçit Bölgesi’nde yer alan Adana, Mersin, Osmaniye, Hatay, Kahramanmaraş, Gaziantep, Kilis ve Adıyaman illerinin tarımsal araştırma ihtiyaçlarını karşılamakla yükümlüdür.

Enstitü; endüstri bitkileri (pamuk, soya, ayçiçeği, susam, yer fıstığı vb.), tahıllar (ekmeklik ve makarnalık buğday, mısır vb.), yem bitkileri (yonca, korunga, fiğ, üçgül, çimler ve buğdaygil yem bitkileri vb.), çayır-mera ıslahı ve yönetimi ile yemeklik tane baklagiller (nohut vb.) alanlarında; genetik kaynakların muhafazası, kaynak materyal geliştirme, ıslah çalışmaları, yetiştirme teknikleri, hastalıklara dayanıklılık, kalite geliştirme ve değerlendirme ile eğitim ve yayım faaliyetlerini yürütmektedir.

Bunun yanı sıra Enstitü; büyükbaş hayvancılık alanında biyoteknoloji, ıslah ve yetiştirme çalışmaları, genetik kaynakların korunması ve hayvan besleme konularında araştırmalar gerçekleştirmektedir. Faydalı böcek üretim tesisi ile biyolojik mücadele çalışmalarına katkı sağlamakta, makine-ekipman test merkezi aracılığıyla tarımsal mekanizasyon alanında test ve değerlendirme faaliyetleri yürütmektedir. Ayrıca, ulusal düzeyde yürütülen projelere diğer araştırma enstitüleri ile koordinasyon içinde katkı sağlamaktadır.