Van ili, Doğu Anadolu Bölgesi'nin yüksek rakımlı alanlarında yer alır ve bu nedenle geniş çayır ve mera alanlarına sahiptir. Bölgedeki çayır ve meralar, özellikle büyükbaş ve küçükbaş hayvancılık için önemli bir yem kaynağıdır. Van Gölü'nün çevresindeki dağlık ve engebeli alanlar, doğal meralar açısından zengin olup, ilkbahar ve yaz aylarında hayvan otlatmak için yoğun olarak kullanılmaktadır. Van'ın toplam yüzölçümünün önemli bir kısmını kaplayan meralar, genellikle kırsal kesimlerde yoğunlaşmıştır. Bu meralar, doğal olarak yetişen çeşitli ot türleri ile kaplıdır ve bu durum, bölgenin hayvancılık potansiyelini artırmaktadır.
Enstitümüz sorumluluk alanında bulunan illerdeki (Van, Ağrı Hakkâri, Muş, Bitlis) doğal vejetasyonda bulunan yem bitkilerine yönelik genetik kaynaklarının toplanması, değerlendirilmesi ve Ülkesel gen bankalarında muhafaza edilmesi çalışmaları önümüzdeki yıllarda yapılması hedeflenen çalışmalar arasındadır. Yem bitkilerinde hedeflerimizden birincisini bölgede kaliteli ve verimli çeşitlerin geliştirilmesi oluştururken; ikinci hedefimiz, yem bitkilerini nadas alanlarına ve geleneksel ürün münavebe sistemine sokarak ekiliş alanını genişletmektir. Enstitümüz bünyesinde alanda yürütülecek ilk projede silajlık Sorgum-sudanotu melezi çeşitlerinin farklı sulama seviyelerinde verim, kalite ve su tüketim değerlerinin incelenmesi ve bölge için ekonomik katkısı analiz edilerek alternatif bir yem bitkisinin üreticilere sunulması hedeflenmektedir.
